Sur des fonds colorés qu’il crée de toutes pièces, Vuyo Mabheka se réapproprie son histoire. À partir des rares photos qu’il possède de lui enfant, l’imaginaire rejoint la réalité.

Le mot afrikaan «pophuis», désigne un jeu de maison de poupée familier des enfants. Vuyo Mabheka construit la série Popihuise en référence à ce jeu, à partir des rares photos qu’il possède de lui enfant. Il créé des intérieurs et des scènes où il apparaît, tantôt accompagné d’amis imaginaires représentés par des personnes de sa communauté qu’il a secrètement pris en photo, tantôt en présence d’une figure paternelle fantasmée et sans visage.

La série s’articule autour de peu d’éléments : dessins, collages et photographies, cohabitent dans un univers à première vue naïf et tendre. Voitures rutilantes et gratte-ciel, pneus en feux et pavillons neufs fond face aux champs de culture, aux oiseaux colorés, aux graffitis et aux arbres en fleurs.

Parmi ces images qui mettent en tension libéralisme et modernité, un enfant seul, et presque démuni face à la réalité difficile qui l’entoure : Vuyo Mabheka, qui réécrit sa mémoire et se réapproprie son monde.
Popihuise est le premier livre de Vuyo Mabheka.